Israel suspende plan de cobrar impuestos a iglesias
JERUSALÉN (AP) — El alcalde de Jerusalén suspendió el martes un plan de cobrar impuestos sobre las propiedades de las iglesias cristianas, retractándose de una medida que enfureció a la jerarquía eclesiástica y provocó el cierre del templo del Santo Sepulcro.
La oficina del primer ministro Benjamín Netanyahu dijo en un comunicado que estaba formando un equipo profesional para negociar con funcionarios de las iglesias y “formular una solución”. “La municipalidad de Jerusalén está suspendiendo las actividades de recaudación que inició en las últimas semanas”, añadió.
El alcalde de la ciudad de Jerusalén, Nir Barkat dijo que los impuestos solo afectan a las “propiedades comerciales”, como hoteles y oficinas y no a los centros de oración. Afirmó que la medida es congruente con prácticas habituales en todo el mundo.
“Como alcalde de la ciudad de Jerusalén, mi objetivo y función es asegurar que la gente pague sus impuestos”, dijo. “No tenemos intenciones negativas o malas. Presentar esto como si tuviéramos algo en contra de las iglesias es totalmente injusto”.
Las iglesias acusan a Barkat de violar un estatus quo vigente desde hace muchos años y actuar de manera deshonesta al no darles aviso de sus planes. Los líderes religiosos dicen que se enteraron del nuevo plan impositivo a través de la prensa.
Barkat rechazó la acusación y dijo que las iglesias han evadido sus impuestos durante años. Estima sus deudas en unos 185 millones de dólares.
Horas antes de retractarse, el alcalde exhortó a los jerarcas a abrir las puertas del Santo Sepulcro y entablar una demanda en los tribunales israelíes.
