El cometa Halley deja esta noche una lluvia de estrellas
Mayo es un buen mes para alzar la vista hacia el infinito. En estas fechas se produce una de las más importantes lluvias de estrellas del año, las Eta-Acuáridas, activas desde el 19 de abril hasta el próximo día 28. Este año, el máximo de actividad se producirá el próximo domingo día 6 a las 10.00 hora peninsular española, por lo que el mejor momento para observarlas será unas horas antes durante la madrugada.
Las lluvias de estrellas son en realidad la colisión de fragmentos de cometas (o asteroides) con la atmósfera de nuestro planeta. A lo largo del año se producen varias, como las Perseidas de agosto o las Gemínidas de diciembre. En el caso de las Eta-Acuáridas, tienen su origen en los pequeños fragmentos, meteoroides, desprendidos del famoso cometa Halley (1P/Halley), que gira alrededor del Sol cada 76 años. Su último paso cerca de la Tierra fue en el año 1986. El punto del cielo donde parecen «nacer» los meteoros, su radiante, se encuentra situado en la constelación de Acuario. Por ello, los observadores situados en el Hemisferio Sur serán los que disfruten de un mayor número de estrellas fugaces.
Aquí, en el Hemisferio Norte, el mejor momento para la observación de la lluvia será antes del amanecer, pues el radiante estará por encima del horizonte. La Luna, iluminada al 50%, no será problema para observar un aumento de meteoros. De media, un observador situado en un lugar oscuro, sin contaminación lumínica, podrá ver un meteoro cada diez minutos.
Pero si no te encuentras en un entorno óptimo para disfrutar del espectáculo, siempre podrás verlo en directo a través de internet. El proyecto STARS4ALL las retrasmitirá en directo desde el Observatorio del Teide (Izaña, Tenerife) y el Observatorio Astronómico Albanyà (Girona) a partir de las cinco de la mañana (hora peninsular española).
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